Money THE SUM OF MY FOOTSTEPS

熱波第二弾により、昨日の最高気温36度。午前中、マッサージへ行って来たが、灼熱地獄。久々に、家でゴロゴロすることに。。。

世界が震撼したリーマンショック。その後の世界恐慌。この不況が、いつごろ、どのように始まったのかを、わかりやすく解説したドキュメント映画「インサイド・ジャブ」を見た。今まで、ニュースの特番などで、この手の解説番組を見てきたが、この「インサイド・ジャブ」のわかりやすさは類を見ない。

難しい経済用語を知らなくても、子供に教えるかのような明瞭で、簡潔な説明で、経済学を苦手とする私でも、はっきりと問題の根幹が理解できた。

しかし、日本の政治家もダメだが、アメリカもダメだなぁ。民主党も共和党も、ウォール街に支配されている。「規制、規制」と声高だったオバマも、ウォール街の魔物を敵に回せないようだ。

あんな世界的な詐欺行為をやっておきながら、起訴や逮捕者が出ないというのも、アメリカも病んでいる。ヨーロッパは、金融業界トップのボーナスや報酬を制限することに合意しているが、アメリカはしていない。というか、そんな合意はしたくないわけだ。

日本は官僚支配で、天下りなど問題があるが、アメリカはその規模がでかいだけ。悪に大小の区別はないか。。。

とにかく、この映画は必見。

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今思うと、あの時、家を売却しておいてよかった。通勤に片道1時間以上というのがネックとなり、売ることにした。電光石火のような決断で、運がいいことにすぐに売れた。まずは、職場近くの今のアパートに引っ越して、ゆっくり次の物件を見つけるつもりだったが、しばらくすると、不況の足音が聞こえだし、あのリーマンショック。
現アパートは、リーマンショックの前と後では、入居者状況に大きな開きがある。前は空室の方が多かったが、今では満室。それだけ、家を手放して、アパート暮らしの人が多くなったということだろう。

不況前は、毎年家賃が上がっていたが、リーマンショック以来、家賃は横ばいでうれしい限り。家賃収入が増えたせいか、歩道のレンガを新しくしたり、内装に力を入れた。それ以前だって、決してボロではなかったのに、廊下は壁紙・天井・カーペットの張替え、玄関ホールは電灯から家具すべて買い替え、ちょっとしたホテルのロビーのよう。
娯楽室も壁やカーペットの内装はもちろんだが、新品の家具に大きなフラットスクリーンを取り付け、FIOSも視聴できるようになっている。

中庭にはプールもある。

家賃は安くはないが、とにかく静かだし、広くてきれい。ベッドルームは、キングサイズの家具一式を置ける広さに、収納スペースも充分。洗面所が二つあるから、パーティーをするとき非常に便利。先ず、最初に訪問する人は、その広さに驚く。

今では、家を買う気も失せた。家賃を払い続けても、柱一本自分の物になるわけではないが、修理や整備が行き届き、実に快適。ニューヨークの家賃が高騰しているニュースを見ると、ここは良心的だと思う。

アメリカのアパートは、水道代込みの家賃が多い。現アパートは、水道代と暖房費は込みである。他のアパートは、11月になるまで暖房が入らないところもあるらしいが、ここは肌寒くなると暖房が入り、寒い思いをしたことが無い。

持ち家だと、雪かきや暖房費、庭の手入れ、それに全米トップの固定資産税で金が跳ぶ。リーマンショック前に
「家の価値が下がることは無い」と、豪語していた不動産関係の友達も、リーマンショック以来
「ココリル、次の物件は捜しているの？」と、うるさく聞かなくなった。

あの時、売っていなかったらと思うと、ゾッとする。

ニュージャージー州の確定申告用紙で気になる項目がある。

“Use Tax”

他州から物品を購入した時にかかる、ニュージャージー州の消費税。

現在、消費税率7％のニュージャージー。但し、衣類や靴は非課税となる。アメリカのように、州で税率や法律が違うと、Use Taxという厄介モノが登場する。

例えば、ネットで1000ドルの家具を購入する。この家具屋の所在地がヴァージニア州の場合、1000ドルと送料に対して7％の消費税をニュージャージー州に申告しなければならない。

別な例は、ネットで花束（カリフォルニア州の花屋）を購入し、ジョージア州の知人に贈るとする。ジョージア州の消費税を4％と仮定して、清算の際、ジョージア州の消費税を支払う場合は、差額の3％分の消費税をニュージャージーに申告する。

楽天では海外発送を取り扱う業者があるが、海外で購入したのも申告対象になる。

2010年度までは、Use Taxの有無を示すだけの簡易な項目だったため、ネットで購入した小物は無視し、申告をしてこなかった。

ところが、2011年度からUse Tax 補助表が付いている。ネット購入の際、7％の消費税を払っていない物品を表記するようになっている。

2011年は、高額なものを購入していないのでUse Tax無しで申告した。それに、私は高額所得者でもないので、監査に引っ掛からないだろうとの希望的観測が判断基準の大半を占めた。

しかし将来は、こんな甘いことは通じないかもしれない。

知り合いの会計士からこんな話を聞いた。彼の顧客Ａさんは喫煙者。通常のルートで煙草を買うより、インディアン居留区からネットで購入する方が遥かに安い。そこで、本人のみならず、喫煙する友人やご近所の分もＡさんが購入を担当するようになった。そこに、購入先のニューヨークのインディアン居留区に監査が入り、当然、Ａさんのニュージャージー消費税未払いの事実が発覚した。

追徴税に加え、罰金と未払い利息を含め、総額5千ドル。安い煙草で大きなつけを払わされる結果になったＡさん。


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アマゾンでよく買い物をする。大きな販売元は、清算の際、ニュージャージーの消費税を加えるが、大半の所はそんな計算をしない。自己申告ということになる。

人間、おかしなもので、清算の際は当然のこととして消費税を払うのに、後から自己申告となると、損をした気分になる。

年間どの位未払い消費税が発生するのか、把握する必要がある。ネットショップ購入用のスプレドシートを作成した。1月1日より今日までの時点で、未払い消費税は26ドル19セント。微々たる金額だが、チリも積もれば山となる。

日本で、申告漏れというと『大罪』のイメージだが、ここアメリカではそれほどの犯罪とは見られない。むしろ、飲酒運転で職を失う可能性が高い。

私のようなサラリーマンは損だと、つくづく思う。給料から天引きされる税金をちょろまかす術はないし、給料の申告漏れは簡単に足が付く。バカ正直に税金を払っているのはサラリーマンだけ。少額の消費税ぐらい、未払いで何が悪い！？

ドラッグストアのCVSは、定期的に20％引きとかのクーポンをメールしてくる。今回は、25％引きで有効期限は8月23日。

寝坊をしたので、今朝のエクササイズをスキップして、出社する前にCVSへ寄った。

ヘアケア製品と脱毛クリームと、あとは電池の買い置きがない。パナソニックの電池は20ドルだけど、CVSブランドは7ドルからお釣りが来る。13ドルの差は大きい。CVSの電池をかごに入れて、レジへ向かう途中で、キットカット2つで3ドルに足が止まる。かごに入れる。

レジはがら空き。メンバーカードを渡して、クーポンを出して、CVSで買い物をするとポイントが付くマスターカードをクレジットカード読み取り器にスワイプした。

商品のバーコードを読み取り、私が置いたクーポンを読み取った店員は「カードをもう一度見せてください」と言った。親指ほどの大きさのメンバーカードを手渡すと、「このクーポンの番号と一致しません」と不可解なことを言う。

あっ！一ヶ月ぐらい前、新しいCVSカードが送られてきた。医療保険のホライゾンと提携しており、胃薬やアレルギーの市販の薬を買うと割引されるとかって書いてあったような気がする。てっきり、古いカードを入れ替えろって事だと思って、従来のやつは捨てた。

えっ！二つのカード番号が存在するということは、二つのCVSカードということで、クーポンの番号によって、カードを使い分けろということか。。。

紛らわしい。それならそうと、明記してくれれば（私が読んでないだけかもしれない）、あの古いカードを捨てなかったのに。。。そう、捨てた！このてのカードは通常、大中小のサイズが異なるカードを送ってくるから、もしかしたら大中は、家のどこかにあるかもしれない。

税金込みで、合計47.88ドル。持参したクーポンが使えたら、11.23ドルが割引されたはずだった。この段階で「いらないわ。全部キャンセルして」と言う、図々しさは持ち合わせない。

11.23ドル、大損した。

先週末からの株の変動で、パニクった一般投資家も少なからずいるかもしれない。そんな人心を反映してか、ABCニュースで興味深い報道を見た。

題して「女性のように投資しよう」。

こういう株価の変動が激しい時期に、女性投資家の方が、男性投資家より利益を得るらしい。それはなぜかと言うと、

1. 男性が取引する頻度は、女性に比べると45％も多い。
2. 63％の男性は、自分で経験豊富な投資家だと自認しているのに対して、女性は48％に留まっている。

要するに、男性は自信過剰が命取りになっていると。。。

対して女性は、自信がない分、徹底的にリサーチをして、感情にまかせて大博打をしないわけ。これは、よぉーくわかる。私も、モーニングスターやMSNのマネーコーナーでリサーチを丹念にして、長期的に安定した銘柄を買うし、一旦買ったら、放っておく。普段は、自分の投資がどれだけ増減しているか、なんて知りもしないし、配当金が分配されたメッセージも何ヵ月後に読むくらいで、投資家というほどもない。

一つは、引退まで程遠いし、株は上下するし、下がればいつかは上がるだろうって、楽観的だし、一旦受けた損失を、いつまでもクヨクヨしないんだよねぇ。

株価変動期のアドバイス：

1. 売り買いは控えめに
2. 感情的にならないこと
3. 安定した銘柄を選択
4. リサーチは念入りに
5. 長く保持しておく

表題と同じ記事を、昨日読みました。なんと、半数のアメリカ人は、2000ドル（1ドル＝77.88円で、155,760円）を緊急時に払えないのです。

もし、緊急にお金が必要な場合は、

1. 年金などをくずし、それで不足の場合は、
2. 友達や親戚に借金
3. クレジット・カード・ローン
4. 残業

5分の1のアメリカ人は、私物を売ったり、最悪の場合、給料の前借らしいです。


専門家は、緊急時のための予備として、約半年分の生活費を持っておく必要があると指摘しています。



生活費って、本俸（税金や手当てを引かれる前）の60％に抑えるのが理想らしいです。この60％って、かなりキツイです。

ランチは手作りだし、同僚のように、毎日、ダンキンドーナツでコーヒーを買って飲んだりせず、緑茶とコーヒーは、自宅からポットに入れて持参します。こういう、毎日の出費を抑えないと、お金なんて右から左ですから。

物価高で、食材・ガソリン・光熱費とうなぎのぼりの今日。そろそろ車を買い換えたいので、その資金を貯めたいし、お茶の免状の資金も貯めなきゃいけないし、お金って、稼ぐのは大変だけど、羽根が生えたように出て行くのは素早いですねぇ（溜息）。

それでも、上記のアメリカ人達よりマシか！上を見たらキリがないので、下を見て行くことにしましょう。